Saludar en Australia

Esto sí que es choque cultural. Nosotros los machos mexicanos estamos acostumbrados a saludarnos de mano entre nosotros y de besito cachetero con las mujeres. Saludamos de esta manera todos los días a las mismas personas. Amigos y compañeros de trabajo. Inclusive dependiendo del grupo social al que se pertenece y de la relación que se lleva con la otra persona es el tipo de saludo. Cómo olvidar los tiempos de secundaria y prepa cuando el mejor saludo era el más sonoro? Recuerdo que más que un saludo era un choque violento de palmas, saludando al grito de: "que suene, que suene!" Y qué decir de esos saludos que identifican a cada tribu urbana y nos dan un sentido de pertenencia? Aquellos saludos que implican intrincados movimientos de muñeca e intercambio de microbios y fluidos corporales; o aquellos golpeando puño contra puño o forcejeando pulgar contra pulgar como si fuera una lucha grecorromana en miniatura. Esos son saludos. Aquellos que nos dan un sentido de pertenencia a un grupo. Un sentido de unidad.

Aquí en Australia, no se da nada de eso. Todo se reduce a un "morning", "hey" o "hello", seguido de un "how are you?". La respuesta siemper debe ser "not too bad" (versión anglosajona de nuestro "aí' la vamos llevando"). Nada de apretones de mano. Y mucho menos besitos.

El saludo de mano se da pricipalmente en reuniones más formales, o cuando dos personas se conocen. Pero no es algo común que dos compañeros de trabajo o de escuela se saluden de mano todos los días.

Mi muy chilanga manera de saludar ha ocasionado infinidad de expresiones de confusión entre mis conocidos australianos. Una persona (mujer) inclusive me preguntó esta semana por qué la saludaba de mano. Porque si te saludo de beso me demandas por acoso sexual, pensé.

En fin, he decidido hacer lo que en tierra de romanos. Lo único bueno es que ya no me lavo las manos tan seguido.

Una anécdota rápida

El día de ayer estaba visitando a nuestro principal cliente (un fabricante de camiones) y en el área de ingeniería pude observar a una persona de abundante y leonesa melena trabajando ahí.

Le comenté en voz baja a mi subordinado: "ves a esa persona de allá? En México no podría trabajar en una empresa así".

Abriendo los ojos en señal de sorpresa, me preguntó "por qué?"

"Por el cabello largo", le respondí.

Y me dijo algo que debería poner a pensar a más de un gerente de recursos humanos en México: "Aquí en Australia lo que cuenta es lo que tienes aquí", mientras ponía un dedo índice sobre su sien derecha.

En ese momento recordé a un gerente de calidad de otra empresa cliente nuestra, de pelos largos parados teñidos de amarillo y arracada. Recordé también a un supervisor de producción en mi empresa que usa un aretito. Y es gente que sabe hacer su trabajo.

En Australia, al igual que en E. U., en un resumé no se incluye edad, religión, raza, sexo ni nada de eso. El que una empresa lo requiera es ilegal. En cambio en México los anuncios de empleo especifican apariencia, edad y sexo. ¡Maldición, en México una persona de 40 años ya es vieja bajo los parámetros de las empresas! Aquí la edad no es un factor. Lo que cuenta es la experiencia.

Por eso creo que cuando los políticos en México hablan de igualdad y discriminación, aún les queda mucho por entender.

Sólo una anécdota.

Puffing Billy

Este fin de semana pasado nos lanzamos por fin fuera de la ciudad a un área conocida como los Dandenong. Aquí una de las atracciones más conocidas el el Puffing Billy. Para llegar, hay que tomar el tren a Belgrave en un viaje de 40 km que toma una hora, aproximadamente. Una vez en Belgrave, sólo hay que caminar unos cuantos metros para abordar el Puffing Billy.

Puffing Billy es una reliquia histórica que recorre las montañas de los Dandenong. Fué construído a inicios del siglo 20 y ahora su funcionamiento depende principalmente de voluntarios. El tren corre todos los días, excepto navidad y el trayecto es relativamente corto. De hecho, hay todos los años una carrera contra el tren. Los corredores obviamente no corren sobre las vías (imagínense la masacre), sino a lo largo de caminos paralelos a la ruta del tren. Esta carrera se llevó a cabo hace un par de semanas. Unos amigos participaron en ella y déjenme decirles que está bastante cañón.

Otoño es una gran época para recorrer las montañas en este tren. Los colores rojos y dorados de los árboles son fabulosos; colores de otoño a los que no estamos acostumbrados en México. Por otro lado, la zona es un bosque de helechos. Por un momento me sentí trasladado al período carbonífero. Sólo me faltó ver alguna libélula gigante.

La verdad es que es una atracción muy sana, familiar. Todo alrededor de el tren es sumamente pintoresco. Es divertido ver a la gente saludar al tren cuando pasa.

Trato de pensar en una atracción similar en México, pero no puedo pensar en alguna. El tren de la tercera sección de Chapultepec se queda mucho muy corto y por otro lado el tren que va de Sinaloa a Chihuahua, pasando por Creel y esos lares se encuentra en el otro lado del espectro. Si alguien sabe de un paseo similar en México, ai' que me saque de mi duda...

Revalidación profesional

Por ahí me preguntaron qué fue lo que hice para revalidar mi carrera de ingeniería química para el proceso migratorio. Ahí les va:

De entrada, sólo tiene que revalidar el aplicante principal. En nuestro caso: su charro negro. Su fiel Adelita no tuvo que revalidar la suya.

El proceso es sumamente sencillo, aunque algo talachudo: Obtener cartas membretadas, firmadas y fechadas de todos mis anteriores empleos donde me desempeñé como ingeniero químico. Las cartas deben indicar qué actividades se realizaron y de qué a qué fecha, dando hincapié a todo lo relacionado a la ingeniería química.

Por otro lado, tuve que hacer tres ensayos exponiendo proyectos específicos relacionados a la ingeniería química en mis anteriores trabajos.

Toda esta información fue enviada a Engineers Australia, quienes revisaron la información y revalidaron mi carrera (lo único que obtuve de ellos fue una cartita). Para quienes hacen su trámite a través de una agencia migratoria como fue mi caso, la gran ventaja es la asesoría que te dan para asegurarse de que la información es suficiente y correcta. De lo contrario corren el riesgo de que les rechazen la validación. Otra ventaja es que yo sólo mandé la información que les describí a la agencia migratoria. Ellos se ocuparon del resto.

Y ya me despido que me caigo de sueño. Aún no me acostumbro a trabajar. Será mi sangre jarocha...

Castlemaine

Este fin de semana tocó salida de mi grupo de fotografía. Nos dirigimos a un lugar llamado Castlemaine, cerca de Bendigo. Se encuentra a hora y media de la ciudad. Es un pueblo algo apartado, rodeado de paiajes bastante interesantes: bosques de eucaliptos, uno que otro lago, viñedos y formaciones rocosas bastante peculiares. La mayor parte de nosotros se hospedó en una propiedad de la escuela de fotografía. Comenzamos el sábado temprano con un par de pláticas sobre como fotografiar personas y paisajes. Después nos lanzamos al pueblo a fotografiar gente para un ensayo. No quiero ahondar sobre mi experiencia al respecto. Baste decir que me encontré en un caso traspasando propiedad privada y casi me corren. El problema es que en esos lados no hay rejas o bardas que delimiten las propiedades...

Estos son algunos de mis compañeros. Es muy interesante convivir con australianos, malayos, filipinos y "honkies" (de Hong Kong).

En fin, descubrí varias cosas este fin de semana pasado: uno, que cuando tengo la presión del tiempo o de un proyecto no me es tan fácil inspirarme y tomar buenas fotos. Dos, que no soy bueno para el fotoperiodismo. Prefiero retratar arbolitos. Tres, que no porque no haya una barda significa que no es propiedad privada...

Esta fue una en un millón. La luz buena estaba por acabarse y los pescadores se dieron cuenta de nuestra presencia y regresaron a la orilla. Por lo menos pude tomar una buena foto...creo.

Buenas fotos, así que digan uuuuuuy que buenas fotos, sólo una que otra. Por lo menos tomé las suficientes para armar mi fotoensayo. Como dije, prefiero retratar arbolitos. Al menos ellos no llaman a la policía si sienten que se viola su privacidad...

Creo que la mejor foto que tomé fue esta. También fue de puritita suerte. Otro compañero estaba fotografiando a un grupo de chavos en sus patinetas. Como no quise interferir con lo que estaba haciendo, sólo tomé cuatro fotos y me retiré. De las cuatro, tres fueron basura y sólo esta valió la pena. Hasta me alegró mi mañana.

Y ya ni qué decirles de las super cámaras que llevaban mis compañeritos de escuela. Digamos que yo manejo vocho y ellos manejan Audis. Sergito sufre...

Las noticias en Melbourne

Leer un periódico o ver las noticias de Melbourne no hace mas que inundar mi corazón de una gran ternura, similar a la que despierta un recién nacido con su total y absoluta inocencia y carencia de maldad.

Una de las noticias más relevantes esa semana fue un plantón de taxistas frente a Flinder Station. Hace unos días, un taxista fué apuñalado por su pasajero en un suburbio de la ciudad. Esto disparó la reacción de los taxistas, que se plantaron frente a esta importante esquina de la ciudad para exigir al gobierno local mayor seguridad. El día de hoy el gobierno le prometió a los taxistas apoyos económicos, tarifas especiales en la noche y un programa publicitario para mejorar su imagen.

(foto de Yahoo!)

Es aquí cuando yo me pregunto: ¿cuántos taxistas son agredidos a la semana en nuestro querido DFctuoso? El hecho de que un incidente de esta naturaleza haya disparado tal reacción es un claro indicador de las cosas son muy distintas aquí: este tipo de incidentes no son aceptados ni tolerados como algo "normal". Por el contrario, me da a pensar que son muy poco frecuentes (incluso excepcionales).

Esta semana hubo otras noticias tipo nota roja: una persona que fue herida de bala y una mujer asesinada en un crimen pasional. Casos aislados que por excepcionales causan furor en las noticias. En México, un herido de bala o un asesinato pasional no llegan a la página 7 del periódico. Aquí en Melbourne es primera plana.

Otra noticia que salió en la TV y que hizo que me doblara de la risa fue la de un adolescente que fue atacado por un tiburón. Cuando escuché la presentación de la noticia, mi legendario morbo afloró y me pegué a la pantalla, esperando ver una escena sangrienta a la Wes Craven. En su lugar, el mocoso estaba de pie y sonriendo, mostrando una cortadita en su pantorrilla que bien se la pudo haber hecho al caer de la bicicleta. El tiburón en cuestión medía un metro de largo. Esas son las noticias en Melbourne.

En cuanto al que apuñaló al taxista y al que hirió de bala al otro hombre, fueron detenidos inmediatamente. Del que mató a la mujer, creo que aún no lo agarran, pero no tarda. Aquí no hay mucho donde esconderse. En México, temo que ni siquiera estarían buscando a los criminales (¿pa´qué?).

El león desmitificado.

OK. Ya pasaron dos semanas y media desde que empecé a trabajar. Ya es justo que publique algo a este respecto.

Para empezar, se trata de una empresa pequeña, de menos de 80 empleados. Es proveedora de Kenworth, que se encuentra del otro lado de la calle. A dos semanas y media, mi impresión se puede resumir en una sola palabra.

Decepción.

Yo pensaba que me iba a encontrar con prácticas novedosas, altos estándares de calidad o por lo menos un sistema establecido en el cual me podría apoyar. Por el contrario, me he encontrado con una compañía que diariamente tiene rechazos por parte del cliente, un índice de scrap de entre el 30 y el 35%, una gran rotación de personal y cero o escaso entrenamiento a los operadores. Y como alguna vez decía Jaime Maussan "y nadie, nadie hace nada". Trabajar aquí es como abrir todos los días un huevito de esos de Kinder Sorpresa: todos los días una nueva pend...ada.

Al parecer un problema en Australia es la disponibilidad de gente calificada, y según me dicen, de gente dispuesta a trabajar ensuciándose las manos. Si a eso le le agrega que en esta empresa los operadores son mal pagados, ya se imaginarán los resultados.

La vida no carece del sentido de la ironía: como auditor, yo le hubiera puesto una santa madrina a esta compañía que ni Dios Padre se la quitaba. Aquí sucede lo contrario. Al ver los reportes de auditoria, me doy cuenta que el auditor externo (que para añadir insulto al daño, es de BSI, donde yo trabajaba en México) durante años ha encontrado todo en un estado maravilloso y siempre mejorando.

Lo que me hace pensar: es ésta una compañía representativa de Australia, que se supone que es de primer mundo? O tuve la desventura de caer con el negrito del arroz? Por lo que he leído en otros blogs, parece que el león no es como lo pintan. Tal vez la disponibilidad de tantos recursos ha hecho que las empresas aquí se vuelvan perezosas. O de qué otra manera un CEO puede manejar una empresa que tira el 35% de las materias primas que compra y no sucumbir ante un ataque fulminante de colitis nerviosa? Un caso más para el Huracancito.

En fin, seguiremos desmitificando al león. Mientras tanto, harél lo que humanamente se pueda y cobraré mi salario puntualmente. Sergito sufre.

Por no dejar...

Han sido dos semanas muy agitadas. Ahora que estoy trabajando y estudiando fotografía al mismo tiempo, ya no me queda mucho tiempo libre. Y si a eso le sumamos que tengo que planchar, aspirar la alfombra y lavar el baño cada semana, mi fin de semana se vuelve más corto de lo que yo quisiera. De las personas que más extraño de México, está Josefina, la señora que nos hacía el aseo una vez a la semana. ¡Ay, Jose, cómo extraño mis camisas planchaditas!

En fin, el otoño ya stá llegando de lleno. Las hojas de los árboles cambian de color al rojo y dorado para después caer y dejar el árbol desnudo. Cada vez hace más frío, aunque eso no parece molestar a las parroquianas de brevísimas minifaldas que serpentean borrachas por las aceras de Chapel Street todas las noches de viernes y sábado (para fortuna de muchos de nosotros).

Yo voy a iniciar mi tercer semana de labores. Sobre mi trabajo hay mucho que platicar, cosas buenas y otras no tanto. Pero hoy me encuentro sumamente cansado, así que lo voy a dejar para el día de mañana. También para mañana voy a dejar mi reseña del día del ANZAC. Ya les explicaré de que se trata. También hay mucho que comentar al respecto.

Por lo pronto, a petición de la familia les dejo unas fotos de Naye en Australia. Yo por mi parte me voy a dormir. Caeré sobre la cama cual tapa de excusado. Mañana toca...trabajar. Sufro.

La retórica de la prevaricación

Cuenta la fábula que estaba una oveja bebiendo en un arroyo, cuando llegó un lobo y comenzó a beber río arriba. El lobo, como es de esperarse en las fábulas, comenzó a maquinar cómo diablos zamparse a la oveja.

"Oye, oveja", le dijo, "¿cómo te atreves a enturbiar el agua que estoy bebiendo?"

La oveja, que no era nada …endeja, le respondió "¿cómo voy a enturbiar el agua que tú bebes si estás río arriba?"

Inguesuincheoveja, pensó el lobo, que no se dio por vencido.

"Ahora que recuerdo, tú hablaste mal de mí hace un par de años", insistió el lobo. La oveja le respondió "Yo no había nacido en ese entonces. ¿Cómo habría podido hablar mal de ti?"

El lobo, ya enfurecido, le dijo "¡Pues si no fuiste tú fue tu papá, y te ingas!" Y que se come a la oveja, el muy caón.

Hace varios meses comencé a leer "A pasos de cangrejo" de Umberto Eco (y antes de que me quieran corregir, así se escribe, sin H). El libro es una compilación de ensayos, artículos y discursos. Desde que leí el libro tuve la intención de escribir acerca de él. Y como mañana inicio labores y no tengo idea de qué tan seguido pueda actualizar este blog, de una vez les digo que en vez de leer el TV Notas compren este libro. Es un poco espeso, pero vale la pena (Los valientes que hayan leído "El nombre de la rosa" y "El péndulo de Focault" me entenderán).

La retórica de la prevaricación es el título de uno de estos discursos. La retórica es básicamente el arte de convencer a los demás a través del lenguaje, mientras que la prevaricación es el cometer un daño o injusticia a alguien a sabiendas de que se está cometiendo una injusticia. La retórica de la prevaricación es entonces el arte de justificar el acto de perjudicar conscientemente a los demás.

Umberto Eco da muchos ejemplos de los distintos tipos de retórica de la prevaricación, desde la época de los antiguos griegos hasta nuestros días. Nunca habla expresamente de los Estado Unidos, pero es evidente que este país es el más claro ejemplo de la oveja y el lobo:

"Irak, te voy a bombardear si no detienes tu carrera armamentista y te deshaces de tus armas químicas y nucleares".

Todo el mundo responde: "pero si Irak no tiene ese tipo de armas".

"Pero las podría tener algún día"

"Pero los inspectores de la ONU han asegurado que Irak no tiene esa intención"

"Pues por si algún día la llegase a tener, se inga!" E invade Irak, el muy caón, basando su retórica en la guerra preventiva. Te jodo antes de que me jodas. Más tarde diría que invadió Irak para liberar a su pueblo. Y carrancearse su petróleo en el proceso.

La justificación de las violaciones a Convención de Ginebra, el permitir la tortura de prisioneros, la eliminación de libertades individuales a través del patriot act fue el aseguramiento de la libertad, la promoción de la democracia y la eliminación del terrorismo. Lo verdaderamente terrible, sin embargo, es que muchos estadounidenses comunes y corrientes (más lo segundo que lo primero) emplean otra retórica al hablar de asuntos internacionales. "We do what we want because we can" es la respuesta que me dio un norteamericano por internet en un foro de discusión. Hacemos lo que queremos porque podemos. Esta es otra forma de retórica. Y por lo menos es más honesta, aunque no por ello menos deleznable. Es la misma retórica que empleaban los griegos hace cientos de años.

Por eso dice Umberto que vamos para atrás, a paso de cangrejo.

Se acabaron las vacaciones

Tengo sentimientos encontrados. Por un lado, estoy feliz de tener trabajo, tener un puesto respetable aparentemente y de ganar en dólares. Pero por otro lado pareciera que tengo sangre jarocha y me resisto a la idea de que mis larquísimas vacaciones han concluido. Pareciera también que tengo vocación de salmón, que viaja largas distancias sólo para echar la huev@.

En fin, ya mañana les contaré cómo me fué en mi primer día de trabajo. Ahora recuerdo por qué me desagradan tanto las tardes de domingo. Sergito sufre.

Mi plan de retiro

Hay días en que parece que debo de cumplir mi cuota de metidas de pata. El jueves pasado nos salimos a la calle en la mañana y olvidé las llaves en el departamento. Oh, espanto.

Afortunadamente hay un cerrajero a un par de cuadras, así que salí corriendo a buscarlo para encontrarme con que el local estaba cerrado. La señora que atendía el local de al lado me dijo que a veces abría, a veces no. Para nuestra buena suerte, pudimos pedir prestada la sección amarilla a un vecino y encontramos el número telefónico del cerrajero. Nos dijo que podía estar ahí en 20 minutos y que nos cobraría ¡100 dólares! por abrirnos la puerta. ¡No manche, si no quiero que me cambien la puerta!

Sospechábamos que nos querían ver la cara de migrantes, por lo que llamamos a otro cerrajero. 125 dólares y no vendrían sino hasta después de la comida. Chale.

Finalmente, llegó el cerrajero a los 10 minutos de que lo llamamos. A los 45 segundos, abrió la puerta del departamento sin ninguna dificultad. A los 60 segundos, yo era 100 dólares más pobre. Nos comentó que no había abierto el local porque estaba enfermo desde el día anterior, ¡pobrecito! Fué un golpe de suerte para el señor que el bruto de mí haya olvidado las llaves. En 20 minutos (tomando en cuenta el tiempo de traslado) el señor ganó 100 dólares.

Para aquellos que quieran migrar a Australia, les tengo un tip: aquí es la tierra de las oportunidades no para los profesionistas, sino para los plomeros, albañiles, carpinteros, electricistas, etc. Aquí para ejercer alguno de estos oficios se debe estudiar una especie de carrera técnica, pero lo que ganan es una verdadera mentada de madre para cualquier profesionista.

Si ustedes en México se han quejado del albañil que los dejó colgados con la barda que les estaba construyendo, o del electricista que nunca llegó porque se le atravesó un mejor trabajo, les puedo decir que aquí es igual. O peor, ya que ganan muchísimo más.

Así es que ya tengo decidido mi plan de retiro. Vamos a tener tres hijos. Nada de ir a la universidad ni de tonterías así. Vámonos a lo grande. Uno va a ser albañil, el otro va a ser plomero y el último irá para cerrajero. Así ya no los mandaríamos a la universidad y nos ahorraríamos miles de dólares en su educación que, de cualquier manera, el retorno de la inversión sería mucho menor. Tendríamos el futuro asegurado con nuestros hijos y además me ahorraría cientos de dólares en cerrajeros...

Yo por mi parte estoy pensando en hacer un cambio de carrera y lanzarme de carpintero. Aunque por otro lado tengo el talento de Homero Simpson para ese tipo de cosas...

Robert Kiyosaki, esta no te la sabías.

Ha nacido un ídolo

Prometí que si conseguía trabajo en Australia me pondría mi máscara de luchador y luego saldría a tomarme fotos en la calle. Aún no he reunido el valor suficiente para hacer esto último (necesito estar sumamente beodo para ello), pero al menos las fotos ya me las tomé. Conozcan a mi alter ego: El Huracancito, terror del Tex-Mex. Los niños lo idolatran, las mujeres lo desean y los hombres lo admiran.

El Huracancito recorrerá Australia luchando contra la inefable comida Tex-Mex y todo aquello que tergiverse la cultura mexicana en este país, llevando la luz a todos sus habitantes. Los tacos no se comen con lechuga y catsup, la salsa tabasco es invento gringo y en México nadie come burritos. La batalla será cruenta y su ira será terrible. Y si las flechas del enemigo llegasen a oscurecer el cielo, entonces él habrá de luchar en las sombras...

Un héroe ha nacido. He cumplido mi promesa.

Buscando el trabajo adecuado

Recuerdo la vez que un reclutador me llamó por teléfono para decirme que su cliente pensaba que yo estaba sobre calificado para el puesto que estaba aplicando. Un poco desanimado, le comenté que para mí era importante encontrar mi primer trabajo lo antes posible.

"Sí", me respondió, "pero también es importante que tu primer trabajo sea el adecuado".

Chale, pensé. Ese concepto no lo conozco. Chinche guerito, cómo él no es migrante ni está desempleado...

Así que me tiré en el diván y me hice un autopsicoanálisis express para poder entender ese concepto desconocido para mí. Y llegué a conclusiones.

Para un mexicano promedio que se encuentra desempleado y que tiene que aportar dinero para su familia el concepto de tener "un trabajo adecuado" no existe, o a lo sumo se reduce a tener un trabajo remunerado. Punto.

No me imagino a un mexicano desempleado diciéndole a un reclutador: "gracias por ofrecerme el empleo, pero esa empresa queda muy lejos de mi casa y no me conviene". O algo como "Nooooo, por tan poquito no me voy a contratar con ustedes. Además yo la estoy buscando de gerente". O qué tal ésta: "Nel, aquí la comida de la cafetería está del nabo y las morras de la línea de ensamble están bien gachas. Este no es el trabajo adecuado para mí".

Se dan casos, claro. Pero en la mayoría de las veces el mexicano toma lo que hay.

No importa que paguen poco.

No importa que tenga que realizar las funciones de dos personas.

No importa que tenga que desplazarse 2 horas diarias al trabajo.

Y no importa que el puesto no tenga un plan de carrera adecuado.

Para el mexicano desempleado, el trabajo adecuado es aquél donde le paguen. Ya después veremos.

Tengo amigos que se han visto en la necesidad de tomar trabajos en otras ciudades, dejando atrás a su familia y con la posibilidad de verla apenas los fines de semana. En Australia ese no sería un trabajo adecuado, pero Australia no es México. Aquí el gobierno mantiene a los desempleados con la única condición de que demuestren que están buscando trabajo (aunque nunca lo encuentren). Aquí también el gobierno les da departamento dónde vivir a la gente necesitada, pagando rentas bajísimas (30 dólares, me parece). Es común la gente que prefiere vivir de la ayuda del gobierno que trabajar (tengo algunos parientes que serían felices aquí).

Así que mi conclusión es que el Australiano no conoce lo que es la necesidad en épocas de crisis como en México. Lo cual es muy bueno; de hecho, esa es una de las razones que tuvimos para emigrar. Sin embargo para el mexicano y el latinoamericano en general esta manera de ver la vida es algo diferente a lo que estábamos acostumbrados. Las crisis y la necesidad ha vuelto al mexicano más luchón, más esforzado e inclusive más sacrificado, mientras que al parecer aquí tanta estabilidad económica ha hecho que el australiano sea más relajado.

Tal vez por eso tienen su frase tan representativa: "no worries!"

¡A hueeeeee....!

Señoras y señores, niñas y niños: Es mi placer y agrado comunicarles que después de una exhaustiva búsqueda de empleo esperando no encontrarlo, este viernes por fin pude embaucar a un ingenuo...quiero decir: conseguí empleo.

Se trata de una empresa de manufactura automotriz. Es una empresa pequeña,de unos 50 empleados más o menos que fabrica partes para un fabricante de camiones (Kenworth, me parece) El puesto parece ser interesante. Básicamente el puesto es de gerente de calidad y el gerente de la planta tiene muchas expectativas sobre mí...Ahora ya no tengo el stress de conseguir trabajo, pero ya tengo stress por cumplir las expectativas del gerente de la planta. Nunca había ocupado una posición gerencial y el hecho de que mi primer trabajo en Australia tenga ese nivel me da algo de aprehensión. Sin embargo, después de reflexionarlo un poco, llegué a la conclusión de que si George W. Bush logró ser presidente de los EU por dos periodos, ¿por qué yo, que tengo el doble de IQ que él (como cualquier persona normal), no podría ser gerente en una empresa? Cada quién tiene su forma de darse ánimos...

Todos los blogeros que he leído han descrito de manera detallada el proceso por el que pasaron para encontrar trabajo. No quiero repetir lo que otros ya han descrito, así que sólo les voy a dar unos consejos breves a quienes quieran migrar para acá:

1. Probablemente su profesión se encuentre dentro del listado de profesiones que necesita Australia. Ojo: no quiere decir necesariamente que en todo Australia necesiten de su profesión. Tengan esto en cuanta al momento de escoger la ciudad a la cual quieren migrar. Por ejemplo, ingeniería química es una profesión demandada en Australia. Sin embargo, en Melbourne no hay mucha industria química. Me parece que Western Australia tiene mejores oportunidades para estas ingenierías. Si son biólogos y quieren estudiar a los cocodrilos ni vengan a Melbourne; lo suyo está en Darwin.

2. Si ustedes son arquitectos, ingenieros en sistemas, geólogos o cualquier profesión relacionada con la construcción y tecnologías de la información, ya la hicieron gacha. Estas profesiones están súper demandadas por lo menos aquí en el estado de Victoria. Me consta que ha habido mexicanos que a los 15 días consiguen trabajo (en IT).

3. Mucho se ha hablado del dichoso cover letter y el resume. Creo que un error que cometí al inicio es mandar el mismo resumé a todas las empresas. Les aconsejo que personalizen su resume de acuerdo a los requerimientos específico del puesto al que aplican para enfatizar la experiencia, habilidades y conocimientos que requiere el puesto. Y no tengan recato en estirar la verdad, faltaba más.

4. Algo que le preocupa mucho a los reclutadores si uno es migrante recién llegado es el potencial "choque cultural" y la capacidad de uno para laborar en una empresa australiana. El reclutador no tiene ni la más pajuelera idea de cómo es México, o el Salvador o Venezuela y creen que montamos en burro y usamos pistolas. Enfaticen en sus entrevistas el hecho de que no hay tal choque (aunque en realidad estén mojando los pantalones del susto). Si en su resume incluyen experiencia en una empresa trasnacional conocida mundialmente (IBM, DuPont, etc) agárrense de ahí y en su resumé den mucho énfasis en ese punto. La cosa es que su resume haga ver que son especialistas en lo que ellos buscan.

5. Y hablando de entrevistas, la puntualidad y presentación como siempre son muy importantes, al igual que la seguridad al hablar. Sobre todo, su fluidez en el inglés será crucial. Si creen que tienen buen nivel de inglés, esperen a conversar con un australiano y verán lo que es amar a Dios en tierra de canguros. Creo que este punto es muy importante, asi que a practicar.

6. Panza y paciencia. Desarrollen una alta tolerancia a la frustración. El índice de bateo puede ser muy bajo así que aprendan de sus errores y cambien de estrategia como sea necesario. Traten de visualizar que se les pueden cerrar muchas puertas en un mismo día, pero que sólo necesitan que una se les abra. Yo me deprimí muchísimo a pesar de que sabía que el proceso podía tomar varios meses. Así que tengan paciencia y sobre todo panza: llévense sus ahorros calculando que pueden pasar varios meses para que consigan trabajo.

En fin, a medida que vayan avanzando las cosas les iré informando. Por lo pronto, espero firmar contrato la semana que viene. Como dicen aquí, no quiero contar mis gallinas antes de que empollen los huevos. Ya veremos cómo se dan las cosas.

El tío

Este post no tienen nada que ver con Australia. Estuve bobeando en You Tube hace rato y me tope con esta joya. You Tube puede ser a veces maravilloso.



El autor tuvo la fortuna de grabar esto por accidente en formato beta (y por favor, chavos, no me pregunten qué era el formato beta que me van a hacer sentir viejo) ¿Quién no recuerda al Tío Gamboín? Si tienes al menos 30 años, seguro que lo recuerdas. Lo fabuloso es darse cuenta de la inocencia en la que vivíamos en esa época. Qué tiempos aquellos...

Vientos huracanados

(foto de Yahoo)
En mi natal Tenochtitlán, esta frase se usa para expresar coincidencia, alegría y emoción de logro ("Marcelino nos puso pista de hielo en el Zócalo! ¡Vientos huracanados!").

En Melbourne se usa para describir las rachas de hasta 130 km/hr que nos azotaron el día de ayer.

El saldo fue de al menos una persona muerta, miles de gentes se quedaron sin energía eléctrica, el servicio de transporte público se desquició y los trapos que teníamos en el balcón salieron volando rumbo a Adelaide.

Al parecer los daños en infrastructura fueron considerables. Al menos es evidente que el gobierno está haciendo lo posible por reestablecer la normalidad, y está ofreciendo alrededor de $1000 a cada hogar afectado por los vientos.

Viendo las noticias por internet parece que en México también sufrieron por lo mismo. Parece ser que el cambio climático le dará a la expresión "febrero loco y marzo otro poco" un significato totalmente extremo.

Brighton Beach

Temo que me encuentro en estos momentos enmedio de un gran vacío creativo. Mientras pienso en algo relevante qué comentar, les comparto estas fotos que tomé en Brighton Beach para mi diplomado de fotografía. La playa está a menos de media hora en tren de donde vivimos, y las casitas que ven son propiedad de particulares que las usa para cuando va a la playa. Parece que ahí guardan sus cosas.

Les prometo que más adelante en esta semana se me aparecerán las musas de la inspiración, porque por el momento sólo veo puras mulas de la perspiración. En la semana les platico del Melbourne Comedy Show que se está dando este mes. Por lo pronto, me voy a tomar mis copas de absynth cual poeta maldito para ponerme creativo.

Esta foto la tomé en el Melbourne Central, un centro comercial junto al RMIT. La imagen la había visto en algunas postales de la ciudad. Siempre es divertido tomar fotos postaleras.

Esta otra es a las orillas del Yarra. Definitivamente esta semana estuve muy postalero.

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Un shock al sistema

Shock to the System es una canción de Billy Idol que me vino a la mente la última vez que un australiano, al saber nuestro origen technoca, nos cuestionó si no había sido un shock muy fuerte para nosotros el cambio cultural. Mi respuesta siempre ha sido la misma:

No.

Como dijo Tin Tán: naranjas agrias.

Por la expresión de sus rostros, cejijunta y boquiabierta, es evidente que esta respuesta les intriga a los australianos. Después de todo, ¿no somos un país subdesarrollado que monta en burros y usa sombrero y pistolas? ¿No toman la siesta recargados en un cactus, cubriéndose el rostro con su sombrero? ¿No es México un país donde la única ley es la de los caciques y narcotraficantes? ¿Cómo es posible que este morenito chaparrito de lentes (y a pesar de eso no me parezco a Calderón) diga que no es un shock cultural vivir aquí si allá viven en casas de un solo cuarto con una hoguera en medio y aquí vivimos en casas y condominios? ¿What the fuck is going on with this mate?

Si la pregunta y la reacción a su respectiva respuesta viniera de un estadounidense, me caería justo en el ápice de las gónadas. En el caso de los australianos no es así. Por el contrario, me genera ternura su reacción. ¿Por qué la diferencia? Porque los estadounidenses son nuestros vecinos y no nos conocen. Son sumamente ignorantes de nuestra cultura (de cualquier cultura, si a eso vamos), lo cual genera como consecuencia un racismo que se ve reflejado en sus películas y series de T. V. A la mente me vienen películas como "Ocean's thirteen" (la tercera parte de "Ocean's eleven), donde presentan la imagen de un México peor que Ciudad Juárez.

El problema es que el estadounidense promedio no es muy preparado ni culto, y no suele viajar al extranjero. Por lo tanto no posee un criterio propio para filtrar toda la basura chauvinista y racista de los medios de comunicación como Fox, donde plantean que la migración es un problema de seguridad nacional. Entre otras cosas, dicen que somos transmisores de enfermedades que ya han sido erradicadas de E. U. Inclusive los medios han manejado el "plan de Aztlán", donde alegan que esta migración ilegal ha sido orquestrada por el gobierno mexicano desde hace muchos años con el fin de recuperar lentamente los territorios perdidos a los E. U. Les tengo noticias, señores republicanos extremistas: en México no se planea a plazos mayores de 6 años. Búsquense otro compló.

Australia, por otro lado, está muy lejos geográficamente (y en muchos aspectos ideológicamente) de los E. U. Cuando escuchan nuestro acento muchas veces piensan que somos españoles. Es más difícil para ellos imaginar que venimos de la tierra del águila y el nopal. Y desafortunadamente su única referencia son las series de TV y las películas gringas. Por eso es que no me siento ofendido si un australiano muestra no conocer nada de México o si su percepción no es la correcta. Es víctima de los medios de comunicación gringos.

Recuerdo que en una entrevista de trabajo, el reclutador me preguntó qué me parecía la ciudad de Melbourne.

Muy bonita, le dije. Pero muy chica.

El guero peló sus ojitos azules y casi salta de su asiento para explicarme que la ciudad de Melbourne no era en realidad pequeña, ya que debía considerar que hay varios suburbios que la rodean y que al considerarlos el área urbana se extiende mucho más. Hasta dibujó para mí un esquema en una servilletita.

A ver, le dije. ¿Cuántos habitantes tiene todo Australia? ¿veinte millones? Pues eso es la población nada más de la Ciudad de México y el área suburbana. Melbourne no pasa de los 3 ó 4 millones. Así que ahórrate tus esfuerzos, güerito.

Y respecto al shock cultural, en verdad que no ha habido tal. Quizá en China o la India no nos la estuviéramos acabando, ya que son culturas muy distintas a la nuestra. Sin embargo, la australiana es una cultura totalmente occidental. México, por su fuerte influencia gringa (nos guste o no) también lo es; inclusive mucho más que otros países latinoamericanos. Por eso no he sentido ese "shock".

No estoy diciendo que en ocasiones no nos hemos sacado de onda con ciertos aspectos cotidianos aquí en Australia, como el reciclar el cartón, vidrio y plástico, por ejemplo. O como con algunos usos y costumbres de los australianos. O por subirse al tranvía por el lado izquierdo. O que cualquiera te haga la plática en el tren. O por este clima que cambia más de opinión que Vicente Fox. Pero yo no diría que esto nos causa un shock. Más bien son como cosquilleos. Al final del día, es el conocer y adaptarse a esas diferencias lo que hace que cada día sea una aventura aquí en el mágico mágico mundo de Oz.

El cricket

El cricket es, junto con el aussie rules, el deporte más popular en Australia. Los jugadores aparecen en las portadas de las revistas y tienen tanta cobertura mediática como Cuauhtémoc Blanco. Existen parques públicos para jugar este deporte y un gran estadio en Melbourne. Hace ya varias semanas que me explicaron cómo se juega el cricket y sólo pude sacar como conclusión que en lo único que se parece al baseball es que un jugador le arroja una pelota a otro jugador del equipo contrario que le tiene que pegar con una suerte de palo. De lo demás no entendí ni maiz. A mí me parece tan aburrido como un jueves de bingo en un asilo de ancianos.

En una página de internet (Australia Under Construction) encontré una acertada descripción del cricket. Traduzco algunos fragmentos para ustedes.

"Los americanos no tienen que jugar cricket porque derrotaron a los ingleses, de manera justa y clara, en la guerra de independiencia de 1776. Los australianos, que no han tenido aún la oportunidad de enfrascarse en alguna batalla con los ingleses, se aferran al cricket, esperando demostrar que son mejores que el más fuerte. El cricket es un juego eminentemente rural, diseñado para darle a cada campesino una distracción. Lo que resulta particularmente bueno del cricket es que, como la mayoría de los juegos rurales, requiere la mínima cantidad de esfuerzo durante el mayor tiempo posible. Vean las condiciones. El juego no empieza antes de las diez de la mañana. Todo mundo está chacoteando de pie. Hay una gran cantidad de rivalidad y chismorreo alrededor. Los deportistas hacen pausa para el almuerzo y el té. En el momento que las condiciones meteorológicas ya no son las más favorables, todo mundo para de jugar. Uno puede estar en un juego de cricket durante horas y preguntarse a qué hora inicia el juego.

Por lo menos todo el aburrimiento del juego, al menos para los jugadores, ha sido paliado en nuestros días con cerveza y licores altamente intoxicantes. Mientras que uno esté razonablemente intacto, sin señales visibles de parálisis cerebral y sea capaz de estar de pie 8 horas seguidas sin caer dormido, las posibilidades de lograr sobrevivir al juego son bastante buenas. Si uno resulta ser bien portado y con un hígado capaz de beber más que los jugadores, las posibilidades de volverse el capitán del equipo son aún mejores."

Como ven, se trata de un deporte aburrido, típicamente inglés que dura hasta 4 días seguidos jugado 8 horas diarias. Sin embargo hay de repente cosas que lo hacen interesante. Parece ser que de vez en cuando a algún exhibicionista se le ocurre correr en pelotas a mitad de un juego (tal vez después de varios días de juego yo también cometería actos de desesperación). A estos tipos les llaman streakers. En una ocasión hace poco uno de estos locos fue abruptamente detenido, como pueden ver en este video. Rudos sí son...

Autos, mujeres y rock and roll

¡Vamos al Grand Prix para mi cumpleaños! Me dijo Nayeli mientras yo me rascaba la cabeza consternado.

"¿Para qué quieres ir ahí?" le pregunté mientras se me empezaba a caer el cabello de tanto rascarme. "Se trata de autos, edecanes y cerveza. ¿Por qué quieres ir?"

"¡Ah! porque sería una experiencia nueva e interesante", me respondió.

Una experiencia nueva sería ser picado por una araña redback, y tampoco me emociona mucho, pensé. En fin, que cuando me enteré de que Kiss iba a cerrar el evento, acabé diciendo "¡de aquí soy!"

El evento se llevó a cabo en el Albert Park, que está a tiro de piedra de nuestro departamento. De hecho desde aquí se podían escuchar los rugidos de los motores casi tan fuerte como un camión materialista en plena avenida Palo Solo. Nos lanzamos a eso de las 10 de la mañana a disfrutar de un sol implacable que elevó la temperatura hasta los 40 C. Las pocas nubes en el cielo se disiparon en un par de horas y para colmo de males había más polvo y tierra que en una cancha de fútbol llanero. Para hacer corta una historia larga, casi no vimos una sola carrera, ya que eso de asolearnos a lo bruto como que no nos emocionó.

¿Recuerdan la serie animada japonesa de hace muchísimos años llamada "Speed Racer"? Pues ya va a salir la película a mediados de este año. Me cae que joligu ya no tiene ideas nuevas. Todas las películas ahora se basan en videojuegos, cómics o series animadas.

Este avioncito pasó sobre nosotros como parte de la exhibición de la fuerza aérea australiana. Casi pude ver el color del casco del piloto. La foto no está mal orientada. Es así como el jet pasó sobre mi cabeza.


Y para variar afloró mi trauma freudiano una vez más...

De las cosas interesantes para alguien que no es fan de los automóviles como yo, fueron los simuladores de carreras, la gente, los diferentes stands y sobre todo las edecanes. Oh sí las edecanes. Sigo en proceso de completar el portafolio que les prometí ¡oh, hombres del mundo!

¡Maquillaje de pandita!

Pero que por supuesto la noche la hizo Kiss. Valió la pena empanizarme como pechuga de pollo y secarme al sol como bacalao con tal de escucharlos. Y lo mejor de todo: a poca distancia del escenario y con mi cámara.

Ha sido uno de los mejores conciertos a los que he ido. Los señores ya están rucos y el maquillaje de pandita no logra ocultar las arrugas, pero qué show traen. Generalmente cuando bandas de este calibre van a México no llevan todo su equipo. Aquí trajeron todo.

Desafortunadamente tomar fotos en estas condiciones es algo complicado. Uno, porque tuve que cambiar de lente con el riesgo de ensuciar el sensor (cosa que creo que no fue tan grave), dos, porque tuve que levantar la cámara con una mano sobre la gente y disparar sin apuntar, lo cual lo volvió una cuestión de prueba y error, y tres que con la luz que había tuve que subir el ISO a 1600, por lo que las fotos salieron con mucho ruido. ¡Peeeeero qué fotos, señores!

En fin, para mí fue como haber ganado un premio en la radio: ver a Kiss en el primer concierto de su gira en el Grand Prix de Melbourne. Véanme y sufran, mortales.